엠폭스의 증상과 전파방법, 예방, 치료, 치명률 그리고 백신 여부에 대해 알아보도록 하겠습니다. 엠폭스는 원숭이두창 바이러스에 감염되어 발생하는 급성 발진성 감염병으로, poxviridae 과의 Orthopoxvirus 속에 속하는 바이러스입니다.
엠폭스는 국내에서 6번째 엠폭스 환자가 발생했으며, 이번 환자는 해외 여행력이 없는 첫 지역사회 감염 사례로 보고되었습니다.
질병관리청은 확진자의 동선과 접촉자를 조사하고 있으며, 엠폭스 치료 병원에 입원 중인 환자의 상태는 양호한 편이라고 밝혔습니다. 엠폭스는 호흡기 감염병과 달리 밀접 접촉한 경우가 아니라면 일반 인구에서의 전파 위험도는 상대적으로 낮다고 합니다.
엠폭스 증상
엠폭스의 증상은 발열, 오한, 림프절 부종, 피로, 근육통 및 요통, 두통, 호흡기 증상 (인후통, 코막힘, 기침 등) 등이 나타나는데, 초기에는 감기와 유사하기도 합니다. 보통 1~4일 후에 발진이 나타나며, 발진은 얼굴, 입, 손, 발, 가슴, 항문생식기 근처 등에서 나타날 수 있습니다. 발진은 대체로 반점부터 시작하여 여러 단계로 (반점→구진→수포 (물집)→농포 (고름)→가피 (딱지))로 진행되며 초기에는 뾰루지나 물집처럼 보일 수 있으며, 통증과 가려움증 동반하기도 합니다. 발진은 피부뿐만 아니라 구강, 음부 점막, 결막과 각막에도 발생할 수 있으며, 특히 초기에는 수두, 홍역, 매독 등 다른 발진성 질환과의 감별이 어려울 수 있습니다.
엠폭스는 어떻게 전파되나
엠폭스는 주로 감염된 동물에 물리거나 감염된 동물의 혈액, 체액, 피부병변과의 접촉에 의해 전파됩니다. 사람 간 전파는 드물지만 가능하며, 확진자의 비말, 체액, 피부병변과의 접촉을 통해 감염될 수 있습니다. 호흡기 감염병과 달리 밀접 접촉이 아니라면 전파 위험도는 상대적으로 낮다고 알려져 있습니다.
엠폭스 예방법
- 엠폭스는 현재 국내에서 완전한 치료 방법이 없으므로 예방이 중요합니다. 엠폭스 예방을 위해서는 다음과 같은 방법을 지켜야 합니다.
- 동물접촉 제한: 원숭이와의 직접적인 접촉을 피하고, 동물원 등에서 원숭이를 관찰할 경우 안전한 거리를 유지하세요.
- 개인 위생 관리: 엠폭스 바이러스는 환경오염으로 인해 전파될 수 있습니다. 손 씻기, 주변 환경 청소, 개인위생 도구 사용 등을 철저히 하세요.
- 감염증세 발생 시 적극적인 대처: 엠폭스에 감염된 경우 발열, 두통, 근육통, 발진 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 만약 엠폭스로 인한 증상이 발생한다면, 즉시 전문의를 방문하여 치료를 받으세요.
엠폭스 예방접종은 상대적으로 바이러스 노출 가능성이 높은 고위험군에게만 실시됩니다. 감염 가능성이 높은 직업군이나 지역 등에서는 대상자에 한해 예방접종을 받을 수 있습니다. 하지만 엠폭스 예방접종은 현재 국내에서 상용화되지 않았기 때문에, 감염 예방 및 대처에 대한 개인적인 위생 관리와 주의가 필요합니다.
엠폭스 치료·백신·완치
- 엠폭스는 완치가 가능한 감염병입니다. 대부분의 경우 2~4주 후에 자연 회복되며, 특별한 치료제는 없지만 항바이러스제를 사용할 수 있습니다. 엠폭스에 감염된 경우, 다음과 같은 치료법을 따라야 합니다.
- 증상 완화 치료: 열, 두통, 근육통 등의 증상을 완화하기 위해 해열제나 진통제를 복용할 수 있습니다. 발진이나 수포가 있는 부위는 청결하게 유지하고, 긁거나 찢지 않도록 주의하세요.
- 항바이러스제 사용: 엠폭스에 효과적인 항바이러스제로는 TPOXX (Tecovirimat)가 있습니다. 이는 미국 식품의약국 (FDA)에 승인된 첫 번째 엠폭스 전용 치료제로, 경구용으로 섭취할 수 있습니다. TPOXX는 감염자들의 증상을 크게 호전시켜주고 있다고 보고되었습니다.
- 예방접종 받기: 엠폭스에 대한 예방접종은 바이에른 노르딕 사의 3세대 천연두 백신 Jynneos가 있습니다. 이는 천연두와 엠폭스 모두 예방할 수 있는 백신으로, 1회 접종만으로도 어느 정도 예방이 되며, 완벽한 예방을 위해서는 2회차까지 접종할 것을 권고합니다. 하지만 이 백신은 현재 국내에서 상용화되지 않았기 때문에, 감염 위험이 높은 고위험군에게만 실시됩니다.
엠폭스는 치명률이 10% 미만으로 낮은 편이지만, 중증으로 진행되면 사망할 수도 있습니다. 그러므로 감염증세가 의심되면 즉시 의료기관을 방문하고, 지속적인 관리와 치료를 받아야 합니다.
엠폭스 주의사항
- 엠폭스는 체액 접촉에 의해 전파될 수 있습니다. 따라서 감염자와의 접촉을 피하고, 개인위생을 철저히 하세요. 마스크를 착용하고, 손을 자주 씻으세요. 감염자의 옷이나 물건 등을 사용하지 마세요.
- 엠폭스는 원숭이와의 접촉에 의해 감염될 수도 있습니다. 동물원이나 야생동물 보호구역 등에서 원숭이를 관찰할 때는 안전한 거리를 유지하고, 절대로 만지거나 먹이를 주지 마세요.
- 엠폭스는 임신부나 수유부, 면역저하자, 소아 등에게 더 위험할 수 있습니다. 이러한 고위험군은 감염 가능성을 낮추기 위해 예방접종을 받을 수 있습니다. 예방접종을 받으려면 의사와 상담하세요.
- 엠폭스는 완치 후에도 흉터가 남을 수 있습니다. 흉터를 줄이기 위해 발진이나 수포가 있는 부위에 습윤 드레싱이나 연고를 바르세요. 흉터가 심한 경우에는 성형외과나 피부과에서 치료를 받을 수 있습니다.
